COVID-19 karantinas turėjo didžiulį poveikį JAV ekonomikai, įskaitant šimtus smulkaus verslo savininkų. Uždarius daugybę neesminių įmonių, milijonai amerikiečių atsidūrė be darbo. Viskas tik pablogės, nes karantinas tęsis nuo savaičių iki mėnesių.
Išleidus darbo užmokesčio apsaugos programą (PPP), milijonai mažų įmonių, kuriose dirba mažiau nei 500 darbuotojų, kreipėsi dėl pagalbos per JAV smulkaus verslo administraciją. 350 milijardų dolerių smulkaus verslo paskolų programa yra tik maža dalis 2 trilijonų dolerių COVID-19 skatinimo paketo, kurį patvirtino JAV Kongresas.
Be to, „PayPal“, „Square Capital“ ir „Intuit“ buvo patvirtinti PPP paskolos. „Intuit“, „TurboTax“ savininkai, išleido „Intuit Aid Assist“, kuri padeda mažoms įmonėms išsiaiškinti, kiek pagalbos jos turi teisę. Tačiau, nepaisant bandymų supaprastinti procesą, daugelis smulkaus verslo savininkų stengiasi išsiaiškinti paraiškų teikimo procesą. Kai kurie pareiškėjai teigė, kad prireikė kelių dienų, kol surado visus reikalingus dokumentus, o vėliau jie vėlavo dėl prašymo pateikimo proceso, kuris užtruko kelias valandas. CNBC pranešė, kad net a kompiuterių mokslininkas buvo sugluminta dėl kai kurių žingsnių, kurių ji ir jos vyras turėjo imtis norėdami kreiptis pagalbos.
Pasak CNN, kai kurie smulkaus verslo savininkai bando išlikti, tiesiog pristabdydami savo verslą, kol ieško naujų darbo vietų, kad galėtų užpildyti finansinė tuštuma. Kai kurie savininkai ieškojo kitų pajamų gavimo būdų, pavyzdžiui, bakalėjos ar vaistų pristatymo, o kiti bando grįžti į paliktas pareigas, pavyzdžiui, viena moteris Ohajo valstijoje, kuri grįžta į socialinį darbą. Vis dėlto kiti tik pretenduoja į kiekvieną galimą darbą. Kai kurie žmonės turi sutaupyti mažiau nei per mėnesį, o smulkaus verslo paskolos, nors ir yra naudingos daugeliui, gali padėti tik nereikšmingiems verslo savininkams.
Kitos įmonės prisitaiko aptarnauti savo klientus internetu, tačiau daugelis jų pralaimi, nes tradiciniai ženklai vis dar veda prie 2/3 klientų pirkinių. „Wix“, „Squarespace“ ir kitos svetainių prieglobos paslaugos padeda mažoms įmonėms visoje šalyje kurti svetaines, kuriose jos galėtų parduoti savo produktus. Kai kurios įmonės siekia pakeisti visą savo verslo modelį, kad padėtų kitiems išgyventi šį sunkų laikotarpį. „ABC News“ pranešė apie vieną atvejį: Los Andžele įsikūrusi finansų bendrovė „Finli“ padeda mažosioms įmonėms savo vietovėje išlikti, padedant joms perduoti savo paslaugas internetu per internetines pamokas.
Tačiau skaitmeninimas turi daug minusų, pavyzdžiui, tai, kad skaitmenines platformas žiūrinčio asmens dėmesys 40 sekundžių . Internetinės mažos įmonės turi konkuruoti su „eBay“, „Amazon“, „Google“ ir kt., siekdamos pritraukti klientų. Išbandytos ir tikros rinkodaros technikos jų verslui tiesiog neveiks skaitmeniniu būdu, o net būti matomiems netiesioginėje Google paieškoje yra nepaprastai sunku, nes tam reikia išmanyti SEO mechaniką, Google paieškos algoritmus ir kt.
Ekonominis viruso poveikis neapsiriboja mažosiomis įmonėmis: milijonai žmonių kreipiasi dėl nedarbo, o kiti traukia lėšas iš vienos iš 17 000 investicinių agentūrų visoje JAV, kad galų gale sudurtų. Jungtinės Valstijos greičiausiai žiūrės toliau ekonominius padarinius COVID-19 viruso per ateinančius kelis mėnesius. Kad ir ką smulkaus verslo savininkai nuspręstų išgyventi dabar, jie turėtų pasiruošti sunkiems metams. Sunku tiksliai nuspėti, kas nutiks, bet viena yra aišku: tai bus viskas, bet lengva.
